ప్రపంచ నంబర్ వన్ టీ20 టీమ్గా ఉన్న టీమిండియా, నవజాత కూన జపాన్తో ఓ చారిత్రక మ్యాచ్ ఆడనుంది. సెప్టెంబర్ 22న జపాన్లోని తోచిగి ప్రిఫెక్చర్లో ఉన్న సానో ఇంటర్నేషనల్ క్రికెట్ గ్రౌండ్లో భారత్-జపాన్ పురుషుల జట్లు టీ20 ఇంటర్నేషనల్ మ్యాచ్లో తలపడనున్నాయి. ‘సుజుకి కప్’ పేరుతో జరగనున్న ఈ వన్-ఆఫ్ మ్యాచ్ రెండు దేశాల సీనియర్ పురుషుల జట్ల మధ్య తొలి అధికారిక అంతర్జాతీయ క్రికెట్ మ్యాచ్ కావడం విశేషం.
75 ఏళ్ల దౌత్య సంబంధాలకు గుర్తుగా..
ఈ మ్యాచ్ వెనుక ప్రధాన కారణం క్రికెట్ ఒక్కటే కాదు. భారత్, జపాన్ మధ్య దౌత్య సంబంధాలు ఏర్పడి 75 ఏళ్లు పూర్తవుతున్న సందర్భంగా నిర్వహించే వేడుకలకు ఈ మ్యాచ్ శ్రీకారం చుట్టనుంది. అందుకే దీనికి ‘సుజుకి కప్’ అనే ప్రత్యేక గుర్తింపు ఇచ్చారు. అంతేకాదు భారత ప్రధాని నరేంద్ర మోదీ, జపాన్ ప్రధాని సనాయే తకైచి మధ్య జరిగిన శిఖరాగ్ర సమావేశంలో కుదిరిన ఒప్పందానికి అనుగుణంగా స్పోర్ట్ 75 కార్యక్రమాన్ని ప్రారంభిస్తున్నారు. రెండు దేశాల మధ్య క్రీడా సహకారం, ప్రజల మధ్య పరస్పర సంబంధాలను మరింత పెంచడం ఈ కార్యక్రమం ప్రధాన లక్ష్యం.
ఆసియా గేమ్స్కు ముందు కీలక సన్నాహకం
ఈ మ్యాచ్కు మరో ముఖ్యమైన కారణం 2026 ఆసియా క్రీడలు. జపాన్లోని ఐచి-నగోయా వేదికగా జరుగుతున్న ఆసియా గేమ్స్లో క్రికెట్ కూడా ఉంది. సెప్టెంబర్ 22న జపాన్తో మ్యాచ్ ఆడిన తర్వాత భారత పురుషుల జట్టు ఆసియా గేమ్స్ కోసం సిద్ధమవుతుంది. పురుషుల క్రికెట్ క్వార్టర్ఫైనల్ సెప్టెంబర్ 28న జరగనుంది. అంటే జపాన్లోనే ఉండి భారత ఆటగాళ్లు స్థానిక వాతావరణం, పిచ్ పరిస్థితులు, ప్రయాణ పరిస్థితులకు అలవాటు పడే అవకాశం లభిస్తుంది. ఆ కోణంలో ఈ మ్యాచ్ ఆసియా గేమ్స్కు ముందు ఒక ఉపయోగకరమైన సన్నాహకంగా మారనుంది.
క్రికెట్ను తూర్పు ఆసియాకు తీసుకెళ్లే ప్రయత్నం
భారత క్రికెట్ బోర్డు దృష్టిలో ఇది మరో కీలక అంశం. క్రికెట్కు భారత్, ఆస్ట్రేలియా, ఇంగ్లండ్ వంటి దేశాల్లో ఉన్న భారీ ఆదరణకు భిన్నంగా తూర్పు ఆసియాలో ఈ క్రీడకు ఇంకా విస్తృత అవకాశాలు ఉన్నాయి. ప్రపంచ ఛాంపియన్గా ఉన్న భారత జట్టు జపాన్లో ఆడటం ద్వారా అక్కడి ప్రజల్లో క్రికెట్పై ఆసక్తి పెంచాలని BCCI భావిస్తోంది. జపాన్తో పాటు మొత్తం ఈస్ట్ ఏషియా ప్రాంతంలో క్రికెట్ను కొత్త ప్రేక్షకులకు పరిచయం చేయడం దీర్ఘకాలిక లక్ష్యంగా కనిపిస్తోంది. BCCI కార్యదర్శి దేవజిత్ సైకియా కూడా ఈ మ్యాచ్ భారత క్రికెట్ను కొత్త భూభాగాలకు తీసుకెళ్లే ముఖ్యమైన అడుగని పేర్కొన్నారు.
జపాన్కు ఇదొక భారీ క్రికెట్ అవకాశం
ప్రస్తుతం జపాన్ ప్రపంచ పురుషుల క్రికెట్ ర్యాంకింగ్స్లో 41వ స్థానంలో ఉంది. అలాంటి జట్టుకు ప్రస్తుత టీ20 ప్రపంచ ఛాంపియన్ భారత్తో సొంతగడ్డపై ఆడటం ఎంతో ప్రత్యేకమైన విషయం. జపాన్ క్రికెట్ అసోసియేషన్ కూడా ఈ మ్యాచ్ను దేశంలో క్రికెట్ అభివృద్ధికి మైలురాయిగా చూస్తోంది. భారత అభిమానుల ఆసక్తి కారణంగా జపాన్లో మ్యాచ్కు ప్రేక్షకుల సంఖ్య కూడా గణనీయంగా పెరిగే అవకాశం ఉంది. స్థానిక ప్రజలకు క్రికెట్ను ప్రత్యక్షంగా పరిచయం చేయడానికి ఇది మంచి వేదికగా మారనుంది.
2036 ఒలింపిక్స్ లక్ష్యంతోనూ సంబంధం
‘స్పోర్ట్ 75’ కార్యక్రమానికి మరో వ్యూహాత్మక ప్రాధాన్యత ఉంది. భారత్ 2036 ఒలింపిక్స్, పారాలింపిక్స్ నిర్వహించాలనే లక్ష్యంతో ముందుకు సాగుతోంది. ఈ నేపథ్యంలో ఒలింపిక్ క్రీడా వ్యవస్థలో ప్రభావవంతమైన దేశమైన జపాన్తో క్రీడా సంబంధాలను మరింత బలోపేతం చేసుకోవడం భారత్కు ఉపయోగకరంగా మారవచ్చు. క్రికెట్ 2028 లాస్ ఏంజెల్స్ ఒలింపిక్స్లో తిరిగి ప్రవేశించనున్న నేపథ్యంలో, క్రికెట్ను ఒలింపిక్ క్రీడగా మరింత విస్తరించే ప్రయత్నాలకు కూడా ఇలాంటి అంతర్జాతీయ భాగస్వామ్యాలు ప్రాధాన్యత సంతరించుకుంటున్నాయి. అయితే ఈ ఒక్క మ్యాచ్ వల్ల నేరుగా భారీ ఆర్థిక లాభాలు వస్తాయని చెప్పడం కంటే, దీని దీర్ఘకాలిక దౌత్య, క్రీడా, వాణిజ్య ప్రయోజనాలే ముఖ్యమైనవి.
బీసీసీఐకి కొత్త మార్కెట్.. భారత్కు కొత్త ప్రభావం
జపాన్లో క్రికెట్ విస్తరిస్తే భవిష్యత్తులో అక్కడ ప్రసార హక్కులు, స్పాన్సర్షిప్లు, మెర్చండైజింగ్, క్రికెట్ అకాడమీలు వంటి కొత్త వాణిజ్య అవకాశాలు ఏర్పడే అవకాశం ఉంది. జపాన్ ఇప్పటికే ఆటోమొబైల్, టెక్నాలజీ, తయారీ రంగాల్లో భారత్కు కీలక భాగస్వామి కావడంతో క్రీడా సంబంధాలు ఇతర ద్వైపాక్షిక రంగాలకు కూడా సానుకూల వాతావరణాన్ని కల్పించవచ్చు. అందువల్ల సెప్టెంబర్ 22న జరిగే భారత్-జపాన్ టీ20ని కేవలం ఒక మ్యాచ్గా చూడలేం. 75 ఏళ్ల స్నేహానికి గుర్తు, ఆసియా గేమ్స్కు సన్నాహకం, జపాన్లో క్రికెట్ విస్తరణ, తూర్పు ఆసియాలో భారత క్రికెట్ ప్రభావం, 2036 ఒలింపిక్స్ లక్ష్యం.. ఇలా అనేక అంశాలను కలిపిన ‘క్రికెట్ డిప్లమసీ’గా ఈ మ్యాచ్ నిలవనుంది.
మరిన్ని క్రికెట్ వార్తల కోసం ఇక్కడ క్లిక్ చేయండి