తెలుగు సినిమా చరిత్రలో నటరత్న ఎన్టీఆర్, గుమ్మడి వెంకటేశ్వరరావుల మధ్య ఉన్న సంబంధం ఎన్నో మలుపులు తిరిగింది. ఒకప్పుడు ఎన్టీఆర్ గుమ్మడికి గురువుగా, మార్గదర్శకుడిగా నిలిచారు. సినిమా అవకాశాలు లేక నిరాశ చెంది తెనాలికి తిరిగి వెళ్లాలని భావించిన గుమ్మడిని వారించి, తన నిర్మాణ సంస్థలో తొలి చిత్రం పిచ్చి పుల్లయ్యలో కీలక పాత్రను ఎన్టీఆర్ ఇచ్చారు. ఆ తర్వాత తోడుదొంగలు చిత్రంలో తనతో సమానమైన పాత్ర ఇచ్చి ప్రోత్సహించారు. ఈ సంఘటన గుమ్మడి కెరీర్కు పునాది వేసింది. ఆర్థిక విషయాల్లోనూ ఎన్టీఆర్ గుమ్మడికి సలహాలిచ్చారు. తన ఖర్చులను తగ్గించుకోవాలని, ఆదాయానికి మించి ఖర్చు చేయకూడదని ఎన్టీఆర్ ఇచ్చిన సూచన గుమ్మడి జీవితంలో పెద్ద మార్పునకు కారణమైంది. పాతాళ భైరవి విజయం తర్వాత, దర్శకుడు-నిర్మాత బి.వి. రామానందం జై వీరభేతాళ చిత్రానికి గుమ్మడిని హీరోగా ఎంపిక చేయడంలో ఎన్టీఆర్ ప్రోత్సాహం ఉంది. అనూహ్యంగా రామానందం మరణించడంతో ఆ సినిమా మధ్యలోనే ఆగిపోయింది. 1952లో రాయలసీమ క్షామ నివారణ కోసం ఎన్టీఆర్ చేసిన నాటక ప్రదర్శనల యాత్రలో గుమ్మడి కీలక పాత్ర పోషించారు. ఈ పర్యటనలో క్షామ పదం బదులు కామ అని తప్పుగా ముద్రించిన కరపత్రాలను సరిచేయడంలో గుమ్మడి, అట్లూరి పుండరీకాక్షయ్య, పేకేటి శివరాములు ఒక రోజు మొత్తం కృషి చేశారు. ఈ పర్యటన ఎన్టీఆర్, గుమ్మడి మధ్య బంధాన్ని మరింత బలోపేతం చేసింది.
ప్రతిజ్ఞ చిత్రంలో కాంతారావుకు తండ్రిగా నటించినా, ఆ తర్వాత అవకాశాలు లేక తిరిగి తెనాలి వెళ్లాలనుకున్న గుమ్మడికి ఎన్టీఆర్ మళ్లీ అండగా నిలిచారు. తన నిర్మాణ సంస్థలో మళ్లీ పాత్ర ఇస్తానని హామీ ఇచ్చారు. గుమ్మడి, ఎన్టీఆర్ కలిసి అనేక చిత్రాల్లో నటించారు. వయసులో చిన్నవాడైనా, గుమ్మడి ఎన్టీఆర్కు తండ్రిగా, అన్నగా, మామగా అనేక విభిన్న పాత్రలు పోషించి మెప్పించారు. రాజమకుటం, వీరకంకణం వంటి చిత్రాల్లో ఎన్టీఆర్ను ఢీకొనే ప్రతినాయకుడి పాత్రల్లోనూ రాణించారు. అయితే, వారి స్నేహానికి అడ్డుకట్ట వేసిన సంఘటన తెలుగు చిత్ర పరిశ్రమ మద్రాసు నుంచి హైదరాబాద్కు మారినప్పుడు చోటుచేసుకుంది. అప్పటికి ఎన్టీఆర్, ఏఎన్నార్ తెలుగు సినీ రంగానికి రెండు కళ్లుగా వెలుగొందారు. వారి మధ్య సోదరభావం ఉండేది. తన పిల్లల భవిష్యత్తు కోసం ఏఎన్నార్ హైదరాబాద్కు మారడంతో, ఆయనతో చిత్రాలు తీసే నిర్మాతలు కూడా అక్కడికి మకాం మార్చారు. ఈ పరిణామం తెలుగు సినీ పరిశ్రమ హైదరాబాద్కు మారడం ఎన్టీఆర్కు ఇష్టం లేదనే తప్పుడు అభిప్రాయానికి దారితీసింది. ఇది ఎన్టీఆర్, ఏఎన్నార్ అభిమానుల మధ్య విభేదాలను తీవ్రతరం చేసింది. ఎన్టీఆర్ చిత్రాల పోస్టర్లపై బురద చల్లడం వంటి సంఘటనలు జరిగాయి. దీనికి అక్కినేని ప్రోత్సాహం ఉందనే ప్రచారం కూడా ఊపందుకుంది. ఈ పరిస్థితులను కొందరు తమ ప్రయోజనాల కోసం వాడుకుని ఎన్టీఆర్, ఏఎన్నార్ మధ్య మరింత దూరం పెంచారు. హైదరాబాద్లో తనకు వ్యతిరేకంగా కుట్ర జరుగుతోందని, అది తెలిసి కూడా తన సొంత మనిషి అనుకున్న గుమ్మడి తన దృష్టికి తీసుకురాలేదని ఎన్టీఆర్ భావించారు. ఈ విషయం ఎన్టీఆర్ మనసును కలచివేసింది. దాంతో ఆయన గుమ్మడిపై ఆగ్రహించి, ఆయన్ను దూరం పెట్టారు. ఈ వ్యవహారంతో తనకు ఏ మాత్రం సంబంధం లేదని గుమ్మడి ఎంత ప్రయత్నించినా, ఎన్టీఆర్ ఆయన్ను కలిసేందుకు అవకాశం ఇవ్వలేదు. దాదాపు నాలుగైదేళ్లు గుమ్మడిని దూరంగా ఉంచారు.
కాలక్రమేణా, ఈ వివాదం వెనుక ఉన్న అసలు నిజాలు తెలుసుకున్న ఎన్టీఆర్ మళ్లీ గుమ్మడిని తన ఆత్మీయుడిగా స్వీకరించారు. వారిద్దరూ కలిసి నటించిన చివరి చిత్రం బ్రహ్మర్షి విశ్వామిత్రలో గుమ్మడి వశిష్ఠుడి పాత్రను పోషించారు. ఈ ఘటన వారి స్నేహబంధంలోని లోతును, తిరిగి కలిసిన తీరును చాటి చెబుతుంది.
గతంలో నా కింద పని చేశాడు.. పెద్ద డైరెక్టర్ అయ్యాక కలవడానికి వెళ్తే..
