గాన గంధర్వుడు, దివంగత ఎస్.పి. బాలసుబ్రహ్మణ్యం (ఎస్.పి.బి.) నేటి తరం గాయకులు ఎదుర్కొంటున్న సవాళ్లు, వారి ప్రతిభ, కళలో వ్యక్తిత్వ ప్రాముఖ్యతపై గతంలో ఇచ్చిన ఓ ఇంటర్వ్యూలో లోతైన విశ్లేషణ చేశారు. కళాకారుల గొప్పదనం వారి వ్యక్తిత్వం నుంచే ఉద్భవిస్తుందనే అభిప్రాయాన్ని ఆయన సమర్థించారు. లతా మంగేష్కర్, ఎస్. జానకి వంటి మహనీయుల జీవిత గాఢతే వారిని ఉన్నత శిఖరాలకు చేర్చిందని, అయితే నేడు కొత్త తరం గాయకులకు తమ వ్యక్తిత్వాన్ని, ప్రతిభను చాటుకునేందుకు తగినన్ని అవకాశాలు లభించడం లేదని ఎస్.పి.బి. ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు. అవకాశాలు దొరకనప్పుడే వారి వ్యక్తిత్వం ఎలా తెలుస్తుందని ప్రశ్నించారు. ఎస్.పి.బి. వ్యక్తిత్వ వికాసం, పోటీతత్వంపై తన ప్రత్యేకమైన దృక్పథాన్ని వివరించారు. ఇతరులపై ఈర్ష్య, ద్వేషం పెట్టుకోవడం కాదని, కే.జే. ఏసుదాస్ వంటి గొప్ప గాయకుల కంటే తాను ఇంకా బాగా పాడాలనే తపనతో కృషి చేయడమే నిజమైన పోటీ అన్నారు. ఇతరుల అవకాశాలను అడ్డుకోవాలని ఆలోచించడం అపరిపక్వతకు నిదర్శనమని, అటువంటి ఆలోచనలు ఉన్నవారు ఉన్నచోటే ఉండిపోతారని ఆయన స్పష్టం చేశారు.
తన కెరీర్ ఆరంభంలో ఘంటసాల వంటి సీనియర్ గాయకులకు కొన్ని రకాల పాటలు దక్కితే, తాను వచ్చిన తర్వాత దర్శకులు, సంగీతకారులు తన గాత్రానికి తగ్గట్టుగా కఠినమైన పాటలను కూడా తనతో పాడించారని గుర్తు చేసుకున్నారు. కవి పనిని సులభతరం చేస్తూ, ఎంత సంక్లిష్టమైన సాహిత్యాన్నైనా, ట్యూనైనా సులువుగా పాడగలననే నమ్మకాన్ని కవులకు, సంగీత దర్శకులకు కలిగించానని ఆయన గర్వంగా తెలిపారు. ఇతరులు ఈ నమ్మకాన్ని కలిగించలేకపోయారని, అది వారి అవకాశాలను ప్రభావితం చేసిందని వివరించారు. పోటీతత్వం గురించి మాట్లాడుతూ, ఒక సందర్భంలో కే.జే. ఏసుదాస్ తమిళ సినీ పరిశ్రమలో అత్యంత ఆదరణ పొందుతున్న సమయంలో తనకు రెండు సంవత్సరాల పాటు కేవలం పది పాటలు మాత్రమే లభించాయని ఎస్.పి.బి. తెలిపారు. అయినా తాను నిరుత్సాహపడలేదని, ఇతర భాషలలో పాటలు పాడుతూనే ఉన్నానని చెప్పారు. ఎం.ఎస్. విశ్వనాథన్ తనను రెండేళ్ల తర్వాత పిలిచి “ఎక్కడికి పోయావు?” అని అడిగినప్పుడు, తాను ఎక్కడికీ పోలేదని, ఆయన రెండేళ్ల తర్వాత పిలిచారని చిరునవ్వుతో బదులిచ్చారు. అప్పుడు ఏసుదాస్ గొప్పతనాన్ని, ఆయనకు దక్కుతున్న ఆదరణను అర్థం చేసుకుని ముందుకు సాగానని, ఇందులో ఎటువంటి కుసంస్కారమో, ప్రాంతీయతత్వమో చూడలేదని అన్నారు. ఎం.జి. రామచంద్రన్, శివాజీ గణేషన్ వంటి దిగ్గజాలు సైతం మొదట ఏసుదాస్ గారితో పాడించి, ఆ తర్వాత మళ్ళీ తనతోనే పాడించుకోవాలని భావించారని, ఇది కాల పరిణామంలో జరిగే సహజ ప్రక్రియ అని ఆయన పేర్కొన్నారు. అన్నింటికి మించి, మంచి గాయకులు పుట్టడం కష్టమన్న తన వ్యాఖ్యను వివరించారు. ప్రస్తుతం గొప్ప గాయనీ గాయకులకు తగినన్ని అవకాశాలు లేవని, తాను సూత్రధారిగా వ్యవహరిస్తున్న వేదికల నుంచే ఎంతో మంది ప్రతిభావంతులు వచ్చినా, వారికి అవకాశాలు కరువయ్యాయని ఎస్.పి.బి. నొక్కి చెప్పారు. భాష, భావం, సంగీతంపై తనకు ఉన్న అవగాహన, వాటిని తన గానం ద్వారా చక్కగా పలికించే కృషి వల్లే తనకు అవకాశాలు లభించాయని తెలిపారు. ఉన్న మాట చెప్పడానికి తప్పులేదని, ఇతరుల ప్రతిభను అంగీకరించడంలో ఎటువంటి ఇన్ఫీరియారిటీ కాంప్లెక్స్ ఉండకూడదని ఎస్.పి.బి. స్పష్టం చేశారు. ఎక్కడ గొప్పతనం ఉందో అక్కడ ఒప్పుకోవడం నేర్చుకోవాలని ఆయన హితవు పలికారు.
తనలాంటి గాయకుడు ఇక పుట్టడు అని తాను ఓ స్టేట్మెంట్ ఇచ్చినట్లు బాలసుబ్రహ్మణ్యం గుర్తు చేసుకున్నారు. దానిపై కొందరు విమర్శలు చేశారని.. ఆ స్టేట్మెంట్ వెనుక ఉన్న అర్థం ఎవరూ గుర్తించలేకపోయారని చెప్పారు. ఒక వ్యక్తి అంత గొప్ప స్థాయికి వెళ్లాలంటే అన్ని అవకాశాలు ఇవ్వాలని.. కానీ ఇప్పటి తరానికి అన్ని అవకాశాలు రావడం లేదన్నదే తన మాటల వెనుక అర్థం అని ఆయన వివరించారు. తనకంటే గొప్ప సింగర్స్, స్కిల్ ఉన్నవారికి అవకాశాలు రావడం లేదని ఆయన ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు.