శుక్రవారం జరిగిన ఆసియా కప్ 2025లో భాగంగా ఒమన్‌తో జరిగిన చివరి మ్యాచ్‌లో కెప్టెన్ సూర్యకుమార్ యాదవ్ మిగతా ఆటగాళ్లందరికీ బ్యాటింగ్ ఇవ్వాలని కోరుకున్నాడు. ఈ అవకాశాన్ని సద్వినియోగం చేసుకున్న సంజు శాంసన్ కీలక ఇన్నింగ్స్‌తో రెచ్చిపోయాడు. దీంతో భారత్ ఎనిమిది వికెట్లకు 188 పరుగులు చేసింది. వైస్ కెప్టెన్ శుభ్‌మాన్ గిల్ చౌకగా అవుట్ కావడంతో, ఒక డ్రాప్ స్లాట్‌లో కుడిచేతి వాటం బౌలర్‌కు అవకాశం లభించింది. తదనుగుణంగా శాంసన్ (45 బంతుల్లో 56) టాప్ 3లో బ్యాటింగ్ చేసే అవకాశం లభించింది. కొంచెం నెమ్మదిగా మొదలుపెట్టిన అతను.. ఆ తర్వాత తన ఇన్నింగ్స్‌ను మార్చేశాడు. 3 ఫోర్లు, 3 సిక్సర్లు బాది సత్తా చాటాడు.
ఆ తర్వాత 7వ స్థానంలో వచ్చిన తిలక్ వర్మ (18 బంతుల్లో 29) కూడా స్కోరును పెంచడంలో తన వంతు కృషి చేశాడు. ఆదివారం జరిగే పాకిస్తాన్ మ్యాచ్‌కు ముందు మిడిల్ ఆర్డర్‌కు తగినంత సమయం దొరికింది. సూపర్ 4 ప్రారంభానికి ముందు భారత జట్టు ముందుగా బ్యాటింగ్ చేసి 20 ఓవర్లను పూర్తిగా ఉపయోగించుకోవాలని కోరుకుంటుందని స్పష్టంగా కనిపించింది.
బ్యాటింగ్ ఆర్డర్‌ను అందుకు అనుగుణంగా మార్చేశారు. శాంసన్‌కు ఇష్టమైన స్థానాన్ని ఇచ్చింది. అక్షర్ పటేల్ (13 బంతుల్లో 26) స్పెషలిస్ట్ ఎడమచేతి వాటం బౌలర్ తిలక్ లేదా బ్యాటింగ్ ఆల్ రౌండర్ శివం దుబే (5) కంటే ముందు ఉన్నాడు.
11వ స్థానానికి పడిపోయిన కెప్టెన్ సూర్య కూడా హార్దిక్ పాండ్యాకు కొన్ని హిట్స్ కొట్టే అవకాశం ఇచ్చాడు. కానీ, దురదృష్టవశాత్తు అతను నాన్-స్ట్రైకర్ ఎండ్‌లో రనౌట్ అయ్యాడు. ఎందుకంటే, శాంసన్ స్ట్రెయిట్ డ్రైవ్ బౌలర్ చేతులను దారి మళ్లించి స్టంప్స్‌ను తాకింది. ఎడమచేతి వాటం అక్షర్ తన పనిని పరిపూర్ణంగా చేశాడు. అభిషేక్ శర్మ తుఫాన్ వేగంతో బ్యాటింగ్ చేశాడు. 15 బంతుల్లో 38 పరుగులు చేశాడు. చివరిలో, హర్షిత్ రాణా కూడా అజేయంగా 13 పరుగులు చేసి చివరి బంతికి సిక్స్ కొట్టాడు.
శుభ్‌మాన్ గిల్ తక్కువ స్కోరు చేయడం ఆందోళన కలిగించకపోయినా, జట్టు యాజమాన్యం తమ అత్యుత్తమ బ్యాటర్లలో ఒకరు టోర్నమెంట్ చివరిలో రాణించాలని కోరుకుంటుంది.
